Escala longa em Narita: o que fazer

O Naritasan Shinshoji atrai peregrinos desde 940, quando um monge transportou uma imagem de Fudo Myoo de Quioto para leste e a instalou numa colina no que era, na altura, terras agrícolas. O aeroporto chegou em 1978. O resultado é uma geografia rara: um centro internacional cujo vizinho é um complexo de templos Shingon em funcionamento, e é por isso que a questão sobre o que fazer numa escala longa em Narita tem geralmente uma resposta óbvia em vez de uma dúzia de respostas fracas. Os passageiros em trânsito enfrentam três restrições, e nenhuma delas diz respeito ao templo. A bagagem despachada pode ou não seguir diretamente para o voo final. A reentrada através da segurança e imigração ocupa uma fatia imprevisível da tarde. E o relógio da ligação, não o relógio turístico, decide tudo. Os viajantes que pesquisam coisas para fazer perto do Aeroporto de Narita tendem a sobrestimar a caminhada e a subestimar as filas. A cidade em si é tolerante: a Naritasan Omotesando, a rua de acesso inclinada ladeada por restaurantes de unagi, frentes de lojas de madeira e vendedores de conservas, desce desde a estação diretamente até ao Portão Niomon, pelo que ninguém se perde. O que não é tolerante é o próprio perímetro do aeroporto. Dentro do recinto, a escala surpreende quem espera um santuário à beira da estrada. O Grande Salão Principal realiza o ritual do fogo goma várias vezes ao dia, uma cerimónia em que paus de cedro são queimados diante da imagem de Fudo Myoo. Atrás dele, degraus de pedra sobem passando pelo Grande Pagode da Paz até ao Parque Naritasan, um jardim arborizado com lagos, ameixeiras e um museu de caligrafia que a maioria dos visitantes em trânsito nunca alcança. O acesso gratuito ao recinto significa que não há fila de bilhetes para planear; a restrição é a luz do dia e as pernas, não a admissão. Qualquer pessoa que planeie um tour de escala no Aeroporto de Narita deve, portanto, trabalhar de trás para a frente a partir da porta de embarque e não a partir do hall de chegadas, tratando o templo como a âncora e tudo o resto como opcional. Lido como um resumo prático, o que fazer numa escala longa em Narita reduz-se a um cálculo: subtraia a viagem de regresso e a margem do aeroporto do intervalo entre voos e gaste o que restar na colina. Horas, custos e sequenciação estão definidos nas secções abaixo.